Känner du hur energin börjar försvinna efter några timmar framför datorn? Den naturliga reaktionen kan vara att bita ihop och fortsätta.
Men ny forskning pekar på att en annan strategi kan vara bättre: att faktiskt ta en kort paus.
Forskare vid University of Queensland har undersökt hur kontorsanställda försöker hålla energin och motivationen uppe under arbetsdagen.
Resultaten visar att små pauser, kombinerade med ett smart sätt att organisera arbetet, kan vara en effektiv strategi.
Små pauser kan ge ny energi
I studien fick kontorsanställda bära pulsmätare samtidigt som de flera gånger under arbetsdagen svarade på korta frågor.
Forskarna kunde på så sätt studera både psykologiska och fysiologiska reaktioner.
Det visade sig att människor använder flera olika strategier för att hantera sin energi.
Det kan exempelvis handla om att resa sig och gå en kort promenad, sträcka på kroppen, prata några minuter med en kollega eller stanna upp för att planera dagens arbetsuppgifter.
Forskarna kallar de korta pauserna för microbreaks, eller mikropauser.
Kombinationen verkar vara viktig
Att bara släppa arbetet en stund är dock inte hela historien.
De högsta nivåerna av energi, motivation och känslan av att behärska sitt arbete noterades hos personer som kombinerade mikropauser med att aktivt organisera sitt arbete.
Det kunde exempelvis innebära att uppdatera sin att-göra-lista, planera kommande arbetsuppgifter eller fundera över vad som var viktigast att få gjort – samtidigt som man regelbundet tog små pauser.
Överraskande nog användes den här kombinationen bara under omkring sex procent av de drygt 600 arbetstimmar som forskarna studerade.
Endast omkring en fjärdedel av deltagarna klassificerades dessutom som personer som regelbundet använde effektiva strategier för att hantera sin energi.
Du behöver inte välja mellan arbete och paus
Resultaten går emot föreställningen att varje paus innebär förlorad arbetstid.
Forskarna menar i stället att återhämtning och arbete kan kombineras under samma timme.
Några minuters rörelse eller social kontakt behöver alltså inte innebära att arbetsdagen blir mindre effektiv.
Tidigare forskning ger stöd för åtminstone en del av resonemanget.
En systematisk översikt och metaanalys omfattande 22 studiesampel och totalt 2 335 deltagare fann att mikropauser hade små men statistiskt signifikanta effekter på ökad energi och minskad trötthet.
Däremot kunde forskarna inte visa någon statistiskt säkerställd förbättring av den totala arbetsprestationen.
Det är därför för tidigt att säga att fler pauser automatiskt gör oss mer produktiva.
Testa nästa gång energin försvinner
När eftermiddagströttheten slår till behöver lösningen alltså inte alltid vara ännu en kopp kaffe eller att kämpa vidare framför skärmen.
Testa i stället något enkelt.
Res dig från stolen.
Gå ett varv. Sträck på kroppen.
Prata några minuter med en kollega. När du kommer tillbaka kan du ägna en minut åt att bestämma vilken arbetsuppgift som är viktigast just nu.
Det behöver inte vara en lång paus.
Ibland kan några minuter vara precis vad som behövs för att bryta arbetsdagen och komma tillbaka med lite mer energi.
Källor:
University of Queensland – Microbreaks key to boosting energy and motivation at work PubMed – Give me a break! A systematic review and meta-analysis
