Det talas mycket om utbrändhet när arbetsbelastningen blir för hög.
Men det finns en motsatt situation som kan vara minst lika frustrerande: jobbet är för enkelt, enformigt eller känns meningslöst.
Fenomenet kallas ibland rustout eller boreout.
Du kanske fortfarande går till jobbet, gör det som förväntas och ser produktiv ut utåt. Ändå försvinner motivationen sakta.
Ny forskning som lyfts fram av American Psychological Association visar att långvarig understimulering på jobbet kan påverka både välbefinnande och engagemang.
När jobbet inte längre utmanar dig
Att ha för lite att göra är bara en del av problemet.
Rustout kan också uppstå när arbetsuppgifterna känns repetitiva, du inte får använda din kompetens eller inte längre ser någon mening med det du gör.
Det innebär att även en person med ett fullspäckat schema kan känna sig uttråkad på jobbet.
Enligt organisationsforskaren Lotta Harju handlar arbetsrelaterad tristess ofta om att aktiviteterna saknar mening eller inte är tillräckligt utmanande.
Resultatet kan bli en märklig situation: Du är sysselsatt hela dagen – men känner ändå att du står still.
Tecknen kan vara lätta att missa
Rustout är inte alltid uppenbart för omgivningen. Du kan fortfarande komma i tid, svara på mejl och slutföra dina uppgifter.
På insidan kan något annat pågå.
Koncentrationen blir sämre.
Du skjuter upp enkla arbetsuppgifter. Tankarna vandrar iväg och sådant som tidigare engagerade dig känns plötsligt ointressant.
APA hänvisar även till forskning där över 40 procent av arbetstagarna upplevde en kronisk känsla av stagnation – att vara underutmanad, fast och utan möjlighet att utvecklas.
Det handlar inte bara om tristess
Problemet kan bli större när känslan pågår länge.
Forskning har kopplat återkommande tristess på jobbet till bland annat stressymtom och sämre psykiskt välbefinnande.
Brist på utmaningar kan också påverka motivation, självförtroende och känslan av professionell identitet.
Det intressanta är därför att ett jobb inte nödvändigtvis behöver vara stressigt för att göra oss trötta.
Även bristen på stimulans kan ta energi.
Så kan du börja förändra situationen
Att säga upp sig behöver inte vara första lösningen.
Ett bättre första steg kan vara att identifiera vad som faktiskt saknas.
Är arbetsuppgifterna för enkla? Saknar du ansvar? Har du slutat lära dig nya saker? Eller känns arbetet helt enkelt inte längre meningsfullt?
APA pekar bland annat på större variation, mer självständighet, nya utmaningar, möjligheter att utvecklas och bättre användning av den egna kompetensen som faktorer som kan öka engagemanget.
Det kan börja väldigt smått: ett nytt ansvarsområde, ett eget projekt eller ett samtal med chefen om hur rollen kan utvecklas.
För ibland är problemet inte att du arbetar för mycket.
Du kanske har stått still för länge.
Källa: American Psychological Association – The hidden cost of workplace rustout
