Du vill gå på bio, besöka ett café eller äta lunch på en restaurang.
Men ingen annan har tid.
Så du stannar hemma.
Inte för att du egentligen vill, utan för att det känns lite konstigt att göra något på egen hand.
Kanske oroar du dig för vad andra ska tänka. Eller så känns det helt enkelt ovant att sitta ensam bland människor som verkar ha sällskap.
Men varför ska någon annans kalender bestämma vad du får uppleva?
Att vara ensam är inte samma sak som att känna sig ensam
Det finns en viktig skillnad mellan ensamhet och att frivilligt tillbringa tid på egen hand.
Ensamhet handlar om en upplevelse av att sakna den sociala kontakt eller närhet man önskar.
Att göra något ensam kan däremot vara ett medvetet val.
Du kanske tycker om att promenera utan sällskap, läsa på ett café eller resa någonstans där du själv bestämmer tempot.
Därför behöver tid på egen hand inte vara något negativt.
Tvärtom kan den ge utrymme för både självständighet och egna intressen.
Vi tror att andra tittar mer än de gör
Tänk dig att du går in på en restaurang och ber om ett bord för en person.
Det kan kännas som att alla lägger märke till dig.
Men de flesta människor är upptagna med sitt eget sällskap, sin mat eller sina egna tankar.
Inom psykologin finns begreppet spotlight effect, som beskriver vår tendens att överskatta hur mycket andra uppmärksammar oss.
Det betyder inte att ingen någonsin lägger märke till en person som sitter ensam.
Däremot kan vår oro för andras blickar vara betydligt större än deras faktiska intresse.
Börja med något litet
Om du tycker att det känns obekvämt att göra saker ensam behöver du inte börja med en hel semesterresa.
Prova något enkelt.
Ta en kaffe på ett café.
Besök en bokhandel.
Gå på en utställning.
Eller sätt dig på en parkbänk och njut av omgivningen.
Välj gärna något som du verkligen tycker om.
Då blir aktiviteten viktigare än funderingarna över hur det ser ut för andra.
Dessutom kan det kännas lättare nästa gång när du redan har provat.
Du får bestämma helt själv
Det finns en frihet i att göra saker på egen hand.
Du behöver inte kompromissa om vilken film ni ska se.
Du behöver inte diskutera vilken restaurang som passar alla.
Och du behöver inte anpassa hur länge du vill stanna.
Vill du gå hem efter en halvtimme gör du det.
Vill du stanna längre går det också bra.
Det betyder förstås inte att sällskap är oviktigt.
Men ibland kan det vara skönt att få bestämma över sin egen tid.
Ensamaktiviteter kan också vara sociala
Det kanske låter motsägelsefullt, men att gå ut ensam behöver inte betyda att du undviker andra människor.
Du kan småprata med personalen på caféet.
Utbyta några ord med någon under promenaden.
Eller bara känna dig som en del av livet omkring dig.
Samtidigt finns det inget krav på att vara social.
Du kan också njuta av att vara bland människor utan att behöva prata med någon.
Det viktiga är att du själv får välja.
Gör inte självständighet till ännu ett krav
Alla trivs inte med samma mängd egentid.
Vissa människor tycker om att göra nästan allt tillsammans med andra.
Andra uppskattar mycket tid på egen hand.
Båda delarna kan fungera utmärkt.
Dessutom kan behovet förändras beroende på livssituation och hur du mår.
Poängen är därför inte att du ska tvinga dig själv att äta ensam på restaurang varje vecka.
Det handlar om att inte automatiskt avstå från något du vill göra bara för att du saknar sällskap.
Livet behöver inte vänta på någon annan
Det finns säkert saker du länge har velat göra.
Kanske en utflykt.
En film.
Ett nytt café.
Eller en promenad på en plats du aldrig har besökt.
Nästa gång ingen kan följa med, fundera över om du verkligen behöver ställa in.
Kanske kan du göra det ändå.
Du behöver inte bevisa något för någon.
Du behöver bara ge dig själv möjligheten.
Bra sällskap är fantastiskt. Men ditt eget sällskap kan också räcka långt.
Lite bättre varje dag.
Källor: Inhibited from Bowling Alone och Why Are You Bowling Alone?.
